自耦变压器与普通变压器的主要区别在于其低压线圈就是高压线圈的一部分，二者除了电磁耦合还有电的联系。其优点就是在同样容量下材料成本低，尺寸小，损耗低，效率高，在调压、稳压、起动等领域都有广泛的应用。自耦变压器是指它的绕组是初级和次级在同一条绕组上的变压器，原、副绕组直接串联，自行耦合的变压器。根据结构还可细分为可调压式和固定式。自耦的耦是电磁耦合的意思，普通的变压器是通过原副边线圈电磁耦合来传递能量，原副边没有直接电的联系，自耦变压器原副边有直接电的联系，它的低压线圈就是高压线圈的一部分。通信线路的防护设备中也会使用自耦变压器等保护设备。